'Het ging gewoon niet meer met het ACM'
ALBLASSERDAM - Net na de viering van het 65-jarig jubileum, in het afgelopen najaar, wordt er een punt gezet achter het Alblasserdams Christelijk Mannenkoor ACM. Het koor telde nog steeds 35 leden. De stemverhoudingen waren nog altijd goed genoeg. Maar met een gemiddelde leeftijd van 68, 69 jaar zat er te weinig perspectief in de groep. 'We hebben in de afgelopen maanden veel reclame gemaakt, maar het heeft geen zoden aan de dijk gezet', vertelt voorzitter Gijs Vonk (rechts op de foto).
Er kwamen geen mensen bij. Sterker nog, vanwege de hoge leeftijden vielen er alleen maar mannen af. Het ACM zit al een aantal jaren in een negatieve spiraal. Doordat de leden ouder werden, waren de meesten niet meer te porren voor ledenwerfacties of andere extra activiteiten. Daardoor kwamen er geen mensen bij en raakte het geldpotje steeds leger.
'We hadden de contributie al verhoogd, en we zijn gaan oefenen op een goedkopere locatie, maar dan nog stonden we in de afgelopen jaren elk jaar ongeveer 3000 euro in het rood.'
'Het is erg jammer, want de sfeer is altijd goed geweest', vult Nico Roest (72) aan. Met zijn 55-jarig lidmaatschap is hij het langst van iedereen bij het ACM. Hij was zeventien toen hij erop ging en heeft in de afgelopen jaren zelden een oefenavond overgeslagen. De meeste mannen van het ACM waren overigens altijd zeer trouw. Ze kwamen niet alleen om te oefenen, maar ook voor de gezelligheid. Nico Roest en Gijs Vonk halen smakelijke herinneringen op over bingo-avonden waar vals gespeeld werd en gezamenlijke concertavonden. Tekenend voor de goede sfeer is de afspraak om als afsluiting nog met elkaar te gaan eten. Dat zal in mei gaan gebeuren.
Belangrijker dan de gezelligheid en het oefenen van de stem was echter de missie van het ACM. Het doel van het mannenkoor was namelijk om het evangelie zingend te brengen. 'Het geeft ons een gevoel van verlies dat dit nu niet meer door kan gaan', treurt Vonk. Met veel plezier denkt hij terug aan de jaarlijkse optredens in de Alblashof in Alblasserdam en Graafzicht in Bleskensgraaf. 'Daar hoefden we geen vergoeding voor te hebben, want dat vonden we gewoon prachtig om te doen.'
Ook de gezamenlijke kooravonden met de andere ACM's uit Nederland zijn nu voorgoed verleden tijd. Nederland telde tot voor kort zes ACM-koren uit onder meer Alkmaar, Apeldoorn en Aalten. Maar Alblasserdam is nu weggevallen uit dit illustere rijtje. Het Oranjeconcert op 30 april, dat nog in de planning zat, is eveneens afgezegd.
Eigenlijk had de viering van het 65-jarig jubileum, op 29 oktober 2011, al de afsluiting moeten zijn. 'Maar we wilden nog één keer proberen om nieuwe leden te werven. In de valse hoop dat het nog wat zou gaan worden zijn we toen aan de slag gegaan. Maar we hebben nu moeten concluderen dat we trokken aan een dood paard.'
Ook het aantrekken van klasse-dirigent Martin de Jong, enkele jaren terug, heeft niet het gewenste effect gehad. En daarom is het nu over en sluiten voor het ACM. Sommige leden stoppen er definitief mee. Anderen hebben zich aangesloten bij mannenkoren elders in de regio. De archieven gaan naar de Historische Vereniging.
