Alblasserdam zoekt balans tussen de harde realiteit en hechte gemeenschap
Een uit de hand gelopen kinderverjaardag, een steekincident bij een schoolmusical en de nog altijd voelbare nasleep van de fatale schietpartij op een zorgboerderij. De afgelopen tijd is Alblasserdam meermaals negatief in het landelijke nieuws gekomen. Het zijn incidenten die schuren met het beeld dat veel inwoners hebben van hun eigen dorp: een hechte, overwegend rustige gemeenschap waar de sociale controle groot is.
Dit legt een spanning bloot die veel inwoners herkennen: de warmte van een hechte dorpsgemeenschap tegenover de kille realiteit van een maatschappij die harder lijkt te worden. De problemen beperken zich niet tot de zichtbare incidenten op straat. Onder de oppervlakte sluimeren ook andere uitdagingen, zoals ondermijnende criminaliteit en de complexiteit van de digitale wereld, die de rust en veiligheid in het dorp beïnvloeden.
De zichtbare littekens, harde incidenten in een hecht dorp
De recente vechtpartij op het Scheldeplein, waarbij op een zondagmiddag rake klappen vielen, heeft de buurt geschokt. “Natuurlijk wordt erover gepraat”, aldus een lokale ondernemer, die benadrukt dat het incident ‘totaal niet in de wijk past’. Het sentiment wordt gedeeld door buurtbewoners, die de onderlinge band en vriendelijkheid in de wijk prijzen. Toch zijn de bloedsporen op straat een harde herinnering aan de realiteit.
Dit incident staat niet op zichzelf. Het steekdrama bij de eindmusical van basisschool Het Palet in cultureel centrum Landvast ligt nog vers in het geheugen. Burgemeester Jan Willem Boersma sprak destijds van een “verschrikkelijk incident” en erkende dat de eerdere schietpartij op zorgboerderij Tro Tardi een “litteken is dat je ook na drie jaar nog in het dorp ziet”. Deze gebeurtenissen, hoewel verschillend van aard, dragen bij aan een gevoel van onbehagen.
De onzichtbare grens, de groei van gokken buiten Nederlands toezicht
Terwijl de aandacht vaak uitgaat naar fysieke criminaliteit, is er een groeiende, meer onzichtbare wereld die elke inwoner raakt: het internet. Waar een lokale winkelier in Alblasserdam zich moet houden aan duidelijke gemeentelijke en landelijke wetten, opent het internet de deur naar een wereldwijde marktplaats. Dit biedt consumenten een enorme hoeveelheid aan keuzes, maar creëert tegelijkertijd een complex landschap waar lokaal toezicht vaak ontbreekt.
Een zorgwekkende trend die hieruit voortvloeit, is de toenemende populariteit van buitenlandse online goksites. De Nederlandse markt wordt zeer strikt gereguleerd door de Kansspelautoriteit (KSA), juist om spelers te beschermen. Het probleem is dat het internet zich niets aantrekt van gemeentegrenzen. Dit zijn bookmakers die Europese spelers accepteren die opereren vanuit het buitenland. Deze sites vallen buiten het directe toezicht van onze Kansspelautoriteit, wat een grijs gebied creëert.
Dit vormt een nieuwe en lastige uitdaging voor lokale bestuurders zoals de burgemeester. De gemeente Alblasserdam is medeverantwoordelijk voor het welzijn van haar inwoners. Wanneer een inwoner in de problemen komt door deelname aan gokactiviteiten op een site waar Nederlandse beschermingsmechanismen zoals het Cruks-register niet gelden, landen de maatschappelijke gevolgen – zoals schuldenproblematiek – lokaal. Het is de realiteit van een moderne uitdaging: hoe bescherm je je inwoners tegen risico’s die van buiten de eigen landsgrenzen komen en waar je als lokale overheid geen directe grip op hebt?
Achter de voordeur, de strijd tegen ondermijning
Naast de incidenten op straat en de complexiteit online, wordt er ook op een ander front gestreden voor de veiligheid in Alblasserdam: de aanpak van ondermijnende criminaliteit. Een recente, grootschalige controle bij diverse autobedrijven in de regio, waaronder in ons dorp, legde verschillende misstanden bloot. Er werden onder meer mensen aangetroffen die hier niet mogen werken en administraties die niet op orde waren.
Tijdens zo'n 'integrale controle' trekken de gemeente, politie, Belastingdienst en andere diensten samen op. Het doel is om te verhinderen dat criminelen zich verschuilen achter een legitieme bedrijfsgevel om bijvoorbeeld geld wit te wassen of drugstransporten te organiseren. Het maakt duidelijk dat de strijd voor een veilige buurt niet stopt op de stoep, maar ook doorgaat achter de deuren van op het oog doodnormale bedrijven.
De kracht van de gemeenschap, samen werken aan een veilig dorp
Ondanks deze serieuze uitdagingen, overheerst bij veel Alblasserdammers het gevoel van een sterke en veilige gemeenschap. “In dertig jaar heb ik hier nog nooit mijn deur op slot gedaan”, vertelde een buurtbewoonster. Deze sociale cohesie is de grootste kracht van het dorp. Het is de basis van waaruit de veerkracht van de gemeenschap wordt gevoed.
De aanpak van de autoriteiten, met brede samenwerkingen tussen verschillende diensten, sluit hierop aan. Burgemeester Margreet van Driel van buurgemeente Papendrecht benadrukte het belang van deze gezamenlijke aanpak, omdat criminaliteit zich niets aantrekt van gemeentegrenzen. Door als overheid en als inwoners samen op te trekken, kan er een krachtig front gevormd worden.
De incidenten van de afgelopen tijd hebben Alblasserdam op de proef gesteld. Ze tonen de kwetsbaarheid van een hechte gemeenschap in een complexe wereld. Maar tegelijkertijd benadrukken ze de kracht van de onderlinge verbondenheid. Door de problemen te erkennen en de handen ineen te slaan, kunnen inwoners en autoriteiten er samen voor zorgen dat Alblasserdam de veilige en leefbare plek blijft die het in de kern altijd is geweest.
