ALBLASSERDAM / HENDRIK-IDO-AMBACHT - Een blusboot heeft vandaag de Alblasserdamse brug gekoeld om te voorkomen dat de constructie door de hitte vastloopt. Het staal van de brug zet bij hoge temperaturen uit, met mogelijk grote gevolgen voor zowel de scheepvaart als het wegverkeer.
De reden voor de inzet is eenvoudig: staal en ijzer reageren op temperatuur. Bij aanhoudende hitte kan een stalen brugconstructie zodanig uitzetten dat beweegbare delen, zoals die van een basculebrug, niet meer soepel open of dicht kunnen. De ruimte tussen de brugdelen wordt dan te krap, waardoor de brug klem kan komen te zitten.
Dat heeft directe gevolgen voor de scheepvaart: een brug die niet meer opengaat, blokkeert het vaarverkeer op de rivier. Maar ook het wegdek loopt risico. Door de spanning die het uitzettende materiaal op de constructie zet, kunnen scheuren of vervorming ontstaan, zowel in het wegoppervlak als in de mechanische onderdelen.
Onderkant koelen, bovenkant vrijhouden
De keuze voor een blusboot is geen toeval. De kritieke stalen onderdelen van een brug bevinden zich aan de onderzijde van de constructie. Een blusboot kan daar makkelijk onderdoor varen en het koelwater direct richten op de plekken waar het het hardst nodig is.
Dat heeft bovendien een praktisch voordeel voor het verkeer. Door de onderkant te koelen in plaats van de bovenkant, ontstaat er geen gladheid op het wegdek en ondervindt het rijdende verkeer geen hinder van de koelwerkzaamheden.
