DRECHTSTEDEN - Een kwart eeuw geleden begon kroonprins Willem-Alexander met zijn verloofde Máxima Zorreguieta het kennismakingsbezoek aan de provincie Zuid-Holland in Dordrecht. Dat was op maandag 8 oktober 2001. Na de oudste stad van Holland stond ook een bezoek aan de molens van Kinderdijk op het programma.

Dagblad De Dordtenaar had in september 2001, over de volle breedte van de voorpagina, de primeur van het eerste bezoek aan Dordrecht van het verloofde paar. Dat was vooruitlopend op hun huwelijk op 2 februari 2002.

De Rijksvoorlichtingsdienst (RVD) wilde het bericht in de krant in eerste instantie niet bevestigen of ontkennen.

* Aankomst op het Hof van het verloofde paar op het plein (foto beeldbank archief)

Commissaris Franssen
De ontvangst in Dordrecht gebeurde allereerst door de commissaris van de Koningin, J. Franssen. Dat was op historische grond. Hij ontving de prins en zijn verloofde in de Statenzaal van 't Hof van Dordrecht. De gebouwen dragen nu de naam Museum Hof van Nederland.

"Op deze plek werd in 1572, tijdens de Spaanse overheersing, de eerste Vrije Statenvergadering gehouden. Daar besloten de belangrijkste steden van Holland tot verzet tegen Spanje. Zij kozen prins Willem van Oranje tot hun stadhouder," aldus de mededeling van het Koninklijk Huis. In 1972 was het gerestaureerde Hof nog heropend door de oma van prins Willem-Alexander, koningin Juliana.

* Ontvangst 8 oktober 2001 in de toenmalige Statenzaal van het Hof, zoals die was heropend door koningin Juliana. Tot 1572 was het de Refter (eetzaal) van het Augustijnenklooster. De naam Augustijnenkerk verwijst nog naar de tijd van het klooster (foto beeldbank archief)

Opening 27 april Museum Hof van Nederland
De tweede keer dat het paar, maar nu als koning en koningin, terug was op het Hof, was 27 april 2015. Zij waren vergezeld van de drie dochters, Catharina-Amalia (de Prinses van Oranje), Alexia en Ariane. De voorganger van commissaris van de Koning, Wouter Kolff, en ds. Jaap Smit was destijds commissaris van Zuid-Holland bij de opening van het Museum Hof van Nederland.

De opening was onderdeel van de eerste Koningsdag nieuwe stijl op 27 april 2015, nadat Willem-Alexander in 2013 zijn moeder koningin Beatrix had opgevolgd als monarch. Burgemeester Arno Brok was in 2015 de Dordtse gastheer van het gezelschap.

* Na de ontvangst in het Hof volgde een korte wandeling door de Bleyenhoek op weg naar het Praathuis. Links van het paar burgemeester Ronald Bandell (foto beeldbank)

Vrijheid van geloof, vrijheid van geweten
De koninklijke gasten tekenden op het plein de verklaring Vrijheid van geloof en vrijheid van geweten. De tekst greep terug op een toespraak van Willem van Oranje voor de Raad van State in december 1564. Die tekst werd nog meer van historische betekenis door de vergadering van 19 juli 1572.

Daarom mocht prinses Beatrix in oktober 2019 een standbeeld onthullen aan het begin van de Hofstraat van Willem van Oranje, met ditmaal burgemeester Wouter Kolff als Dordtse gastheer. Op 8 oktober 2001 had burgemeester Ronald Bandell die rol als Dordtse gastheer van het verloofde paar.

* Prinses Beatrix schudt na de onthulling van het standbeeld van Willem van Oranje in oktober 2019 de maker Arie Schipper de hand. Geheel links burgemeester Wouter Kolff. Hij corrigeerde nog de makers, die vergeten waren Oudewater als twaalfde plaats mee te nemen tijdens de eerste Vrije Statenvergadering van 19 juli 1572.

Gastheer Dordrecht: Ronald Bandell
Op 8 oktober 2001 had burgemeester Ronald Bandell die rol als Dordtse gastheer van het verloofde paar. Na de krant bracht het Koninklijk Huis het bezoek, de kennismaking met Zuid-Holland, enkele weken later in stijl: "De prins en zijn verloofde bezoeken in Zuid-Holland onder meer een Dordrechtse stadsvernieuwingswijk, zij maken een rondvaart bij Kinderdijk, worden rondgeleid door de Vakschool voor Goud- en Zilversmeden in Schoonhoven, en zij bezichtigen de Sint-Janskerk in Gouda."

* Afscheid van Dordrecht op 8 oktober 2001 voor de Groothoofdspoort. Rechts met ambtsketen burgemeester Ronald Bandell. Links van de kroonprins, commissaris van de Koningin Jan Franssen

Wethouders in paardentram
Na een (besloten) gesprek in het buurthuis in de Bleijenhoek volgde een korte rondrit in een paardentram. Namens het dagelijks bestuur van de stad Dordrecht schoven op een bank tegenover het paar in de paardentram de wethouders Janny van der Loos (PvdA) en Gerda Bosdriesz (GroenLinks) aan. De rit door de binnenstad eindigde bij de Groothoofdspoort.

* Een grote trekpleister zijn de molens van Kinderdijk. Uiteraard was dat onderdeel van het eerste bezoek aan de Alblasserwaard (foto beeldbank archief)

Naar molens Kinderdijk
Na enkele plechtige momenten nam burgemeester Ronald Bandell afscheid van het verloofde paar. Vanaf de Hooikade volgde per Fast Ferry de tocht naar de Kinderdijk. Uiteraard kwamen de wereldberoemde molens van de Kinderdijk in beeld.

Vanaf de Kortlandsche Kade werd daarna overgestapt in de Koninklijke bus voor een busrit door de Alblasserwaard. Via de pont over de Lek werd koers gezet eerst op Schoonhoven en daarna Gouda en de Sint-Janskerk.

* Met burgemeester mr. J.J. van der Lee als gastheer (met ambtsketen om) heropende koningin Juliana in 1972 het gerestaureerde Hof. De Statenzaal kreeg toen met wandkleden die uitstraling, die op 8 oktober 2001 ook kleinzoon Willem-Alexander kon ervaren met zijn verloofde Máxima (foto beeldbank)